明朝滅亡與白銀資本

長(zhǎng)江商報(bào)消息 德國(guó)學(xué)者弗蘭克在《白銀資本》中告訴世人，在相當(dāng)長(zhǎng)一段歷史時(shí)期，中國(guó)是世界經(jīng)濟(jì)的中心，尤其是近代以來，中國(guó)成為世界最大的白銀集散地，而歐洲人則更像《泰坦尼克號(hào)》里面的窮小子杰克。誠(chéng)然，歐洲人只有用美洲的白銀來與中國(guó)進(jìn)行貿(mào)易，但這并不意味著中國(guó)擁有了貨幣主導(dǎo)權(quán)。恰恰相反，白銀短缺帶來的通貨緊縮是明朝由盛而衰的轉(zhuǎn)折的重要因素。

16世紀(jì)的大航海時(shí)代，歐洲人紛紛出海找黃金白銀，而美洲滿足了歐洲人對(duì)貴金屬的渴望。黃金白銀是財(cái)富的象征，但是貨幣只有流動(dòng)才能創(chuàng)造財(cái)富，按照貨幣的定義，歐洲人將大量的白銀出口到中國(guó)，換取陶瓷、絲綢等奢侈品，在貿(mào)易的循環(huán)中實(shí)現(xiàn)財(cái)富的增值。除此之外，黃金與白銀的比價(jià)，中國(guó)是金賤銀貴，歐洲人拿著白銀換中國(guó)的黃金，然后再倒賣到歐洲，也是一筆盈利的買賣。無論金銀比價(jià)還是貿(mào)易，都推動(dòng)中國(guó)成為白銀的聚集地，有人說中國(guó)是白銀的“墳?zāi)埂�，因�(yàn)槿�世界主要的白銀都流向中國(guó)。

歐洲人的貿(mào)易逆差是白銀流向中國(guó)的“推力”，而中國(guó)貨幣的“白銀化”是一個(gè)重要的“拉力”。張居正推行“一條鞭法”之后，中國(guó)事實(shí)上采取了白銀本位制，田賦、徭役都換算為白銀，雖然政府沒有規(guī)定白銀作為貨幣的法律地位，但在經(jīng)濟(jì)交往活動(dòng)中白銀作為本位貨幣的地位卻被承認(rèn)了。一個(gè)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展必然伴隨著貨幣化的進(jìn)程，因?yàn)樨泿攀莻鶆?wù)關(guān)系顯性化，對(duì)貨幣的需求來自于兩個(gè)方面，一是交換活動(dòng)增加帶來的需求，另一個(gè)是經(jīng)濟(jì)貨幣化帶來的，也就是既有的存量財(cái)富需要貨幣化來表達(dá)出來，從而增加交易的靈活性。明代也是如此，雖然有大量的白銀流入，但是卻無法滿足需求。

當(dāng)白銀成為中國(guó)的本位貨幣之后，就涉及到一個(gè)問題：貨幣的多寡幾乎由外部力量來決定，一旦外部白銀的流入減少或者中斷，就會(huì)引起通貨緊縮。17世紀(jì)前半期，流入中國(guó)的白銀在不斷減少，歐洲人忙于“三十年戰(zhàn)爭(zhēng)”，主要大國(guó)都卷入其中，包括西班牙。而西班牙控制著墨西哥和南美的白銀，與此同時(shí)，日本對(duì)中國(guó)的白銀出口也趨于停滯。套用貨幣發(fā)行的觀念，中國(guó)經(jīng)濟(jì)已經(jīng)深深地白銀化了，但是卻沒有掌握白銀供應(yīng)的主導(dǎo)權(quán)，因此，存在著很大的風(fēng)險(xiǎn)。白銀流入減少，勢(shì)必會(huì)導(dǎo)致一場(chǎng)貨幣危機(jī)，這種危機(jī)與財(cái)政危機(jī)、邊患危機(jī)相互疊加最終讓明朝無可挽回地衰落下去。

從明朝的機(jī)制來看，白銀供給一直是“外生”因素，似乎沒有辦法對(duì)沖外部的風(fēng)險(xiǎn)，但是事實(shí)并非如此。隨著經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)，貴金屬供應(yīng)不足或者中斷帶來的風(fēng)險(xiǎn)一直存在，為了緩和這種危機(jī)，政治貨幣就被發(fā)明出來，明初發(fā)行的“寶鈔”就是很好的辦法。但是明朝政府沒有能夠很好地控制通脹的危害。而歐洲人正經(jīng)歷著一場(chǎng)金融革命，債券市場(chǎng)、中央銀行、部分準(zhǔn)備金制等制度被發(fā)明出來，真正的貨幣霸權(quán)也就從這些創(chuàng)新中被發(fā)明出來，而中國(guó)則與世界潮流越來越背道而馳了。

■孫興杰（經(jīng)濟(jì)學(xué)博士后）

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